EIN DENKMAL
Die Schuhe am Donauufer: Ein Mahnmal
Am Pester Ufer nahe dem Parlament markieren sechzig Paar eiserne Schuhe eine der dunkelsten Episoden des Krieges. Was sie bedeuten und wie man ihnen begegnen sollte.
Check dates and availability ↗Was Ihnen am Pester Ufer begegnet
Etwas südlich des Parlaments, ganz am Rand des steinernen Ufers auf der Pester Seite, fällt Ihnen vielleicht eine niedrige, stille Installation direkt an der Wasserlinie auf: Reihen von Schuhen, in Eisen gegossen, angeordnet, als hätten ihre Besitzer sie gerade eben ausgezogen. Es sind insgesamt sechzig Paare – Herren-, Damen- und Kinderschuhe –, im Stil der 1940er-Jahre gearbeitet und über eine vierzig Meter lange Strecke am Ufer verstreut. Von einem vorbeifahrenden Boot aus sind sie zwischen den prächtigeren Sehenswürdigkeiten leicht zu übersehen, doch sie markieren eine der schrecklichsten Episoden in der Geschichte der Stadt, und es lohnt sich zu wissen, wofür sie stehen. Dies ist keine dekorative Flussskulptur. Es ist ein Holocaust-Mahnmal, und es steht exakt an dem Ort, an dem sich die Ereignisse, an die es erinnert, zugetragen haben.
Was hier geschah
Im Winter 1944 und Anfang 1945 wurden Budapests Juden von den Pfeilkreuzlern, der damals herrschenden ungarischen faschistischen Partei, verfolgt und ermordet. Unter den Morden brachten Milizionäre Gruppen jüdischer Männer, Frauen und Kinder an den Rand der Donau, befahlen ihnen, ihre Schuhe auszuziehen, und erschossen sie so, dass ihre Körper in den Fluss fielen und fortgetragen wurden. Schuhe waren wertvoll, und die Opfer mussten sie am Wasserrand zurücklassen. Tausende Menschen sollen in diesen Monaten entlang der Donau in der Stadt getötet worden sein. Das Mahnmal markiert diesen Uferabschnitt als den tatsächlichen Ort solcher Erschießungen – genau das verleiht den leeren Schuhen ihr unerträgliches Gewicht.
Das Mahnmal selbst
Das Werk wurde vom Bildhauer Gyula Pauer nach einer Idee des Filmregisseurs Can Togay geschaffen und 2005 am Pester Ufer enthüllt. Die sechzig Paar zeittypischen Schuhe sind in Eisen gegossen und am Stein befestigt, bewusst schlicht und lebensnah statt idealisiert, sodass die Abwesenheit der Menschen, die sie trugen, der eigentliche Kern ist. In den Stein hinter den Schuhen sind eiserne Bänke und Tafeln mit einer Inschrift auf Ungarisch, Englisch und Hebräisch eingelassen, die das Mahnmal den Opfern widmet, die 1944 und 1945 von Pfeilkreuzler-Milizionären in die Donau geschossen wurden. Besucher legen oft kleine Steine, Kerzen und Blumen zwischen die Schuhe – in der jüdischen Tradition des Gedenkens –, sodass das Mahnmal selten ohne eine stille Gabe ist.
Vom Wasser aus und zu Fuß
Von einem Kreuzfahrtschiff aus erblicken Sie das Mahnmal nur kurz und aus der Ferne, als dunkle Linie von Formen am Fuß der Ufermauer nahe dem Parlament, und im Dunkeln passiert man es leicht, ohne es zu bemerken. Das ist Grund genug, es bei Tageslicht richtig zu Fuß zu besuchen, wenn Sie die Reihe langsam entlanggehen und die Inschriften lesen können. Es liegt an der Pester Promenade zwischen dem Parlament und der Kettenbrücke, ein einfacher und kostenloser Spaziergang, und es braucht nur wenige Minuten zum Ansehen, belohnt aber eine längere, stillere Pause. Wenn Ihr Kreuzfahrtschiff darauf hingewiesen hat, ist es der richtige Weg, an Land zurückzukehren und davorzustehen, um dem Ort die Aufmerksamkeit zu schenken, die er verlangt.
Eine Anmerkung zum Umgang damit
Eine Dinner-Kreuzfahrt ist zu Recht ein festlicher Abend, und es ist nichts daran auszusetzen, die beleuchtete Stadt zu genießen. Doch dasselbe Flussufer, das die Lichter trägt, trägt auch diese Erinnerung, und ein guter Reiseleiter verschweigt das nicht. Die Schuhe am Donauufer verlangen nach einem Moment der Stille, nicht nach einem flüchtigen Foto, und zu wissen, dass sie da sind, vertieft einen Abend auf dem Wasser, statt ihn zu trüben. Wenn Sie mit Kindern reisen, die alt genug sind, es zu verstehen, kann ein kurzes, ehrliches Wort darüber, was die Schuhe bedeuten, Teil dessen sein, was Budapest zu mehr macht als einer Skyline. Der Fluss war im selben Jahrhundert schön und schrecklich, und beides zu halten gehört dazu, die Stadt wahrhaftig zu sehen.