THE BRIDGES
Los Puentes de Budapest: Una Historia del Río
Durante siglos, Buda y Pest no tuvieron ningún vínculo permanente. La historia de los cruces bajo los que se navega, desde el Puente de las Cadenas de 1849 hasta los tramos reconstruidos de hoy.
Check dates and availability ↗Antes de los puentes: dos ciudades, un río
Durante la mayor parte de su historia, Buda y Pest fueron ciudades separadas que se miraban frente a frente a través de un río ancho, rápido y propenso al hielo. Cruzarlo significaba un transbordador en verano o un tambaleante puente de pontones que había que desmontar cuando el Danubio se helaba o se desbordaba, y en un invierno duro las dos orillas podían quedar incomunicadas durante semanas. La falta de un vínculo permanente era más que un inconveniente; mantenía a las ciudades separadas económica y socialmente. Los puentes bajo los que ahora se navega no son, por tanto, solo una bella obra de ingeniería, sino precisamente lo que convirtió dos ciudades en una sola capital, y cada uno fue un acontecimiento histórico cuando se inauguró. Leer el río como una línea de puentes es una forma de leer toda la historia moderna de la ciudad.
El Puente de las Cadenas, el primer cruce permanente
El gran avance llegó con el Puente de las Cadenas Szechenyi, inaugurado en 1849 y nombrado en honor al conde Istvan Szechenyi, el aristócrata reformista que lo impulsó tras no poder cruzar el río para llegar junto a su padre moribundo. Fue diseñado por el ingeniero inglés William Tierney Clark y construido bajo la supervisión del ingeniero escocés Adam Clark, que casualmente compartía apellido, y cruza el río entre dos portales de piedra, custodiados por leones tallados en cada extremo. Como primer puente fijo sobre el Danubio aquí, hizo lo que ningún transbordador podía: convirtió Buda y Pest en una sola ciudad funcional, allanando el camino para su unificación oficial en 1873. Sigue siendo el más querido y el más fotografiado de todos los cruces.
Los puentes que se cruzan, de un vistazo
En conjunto, los puentes centrales cuentan la historia de Budapest a lo largo de más de un siglo, desde el confiado auge del siglo XIX hasta la destrucción en tiempos de guerra y la paciente reconstrucción de posguerra. Las fechas que figuran a continuación corresponden a las inauguraciones originales, y merece la pena leerlas como una cronología de la propia ciudad. Varios de estos puentes fueron destruidos en la Segunda Guerra Mundial y reconstruidos después, algunos rápidamente y otros solo décadas más tarde, por lo que lo que hoy se navega por debajo es a menudo una fiel reconstrucción y no la estructura original. Cada uno conserva aún el carácter de su época, desde la ornamentada herrería hasta los limpios cables modernos, que es la mitad del placer de distinguirlos desde el agua.
| Bridge | First opened | Character on the water |
|---|---|---|
| Margaret Bridge | 1876 | Puente en ángulo que se curva en la Isla Margarita, con un ramal que desciende hasta ella |
| Chain Bridge | 1849 | Portales de piedra y cadenas, custodiados por leones; la vista clásica |
| Elizabeth Bridge | 1903 | Esbelto vano atirantado blanco, reconstruido en los años sesenta tras la guerra |
| Liberty Bridge | 1896 | Herrajes verdes de estilo Art Nouveau coronados por míticos pájaros turul |
Margarita, Isabel y Libertad
Cada uno de los demás puentes céntricos tiene su propio rostro. El Puente Margarita, inaugurado en 1876 según un diseño francés, es singular por su curvatura en el centro, donde un breve ramal desciende hasta la Isla Margarita en medio del río. El Puente Isabel, nombrado en honor de la popular emperatriz Elisabeth, es el esbelto vano atirantado blanco cercano a la base de la Colina Gellért; el original se inauguró en 1903, fue destruido en la guerra y se reconstruyó en forma moderna en los años sesenta. El Puente de la Libertad, inaugurado en 1896 para las celebraciones del milenio de Hungría, es el más corto de los verdes, todo él herrajes decorativos Art Nouveau, coronado en cada extremo por figuras del turul, un ave mítica de la leyenda húngara. Iluminados de noche, los tres causan una impresión muy distinta a la del grandioso Puente de las Cadenas.
Destruidos y reconstruidos: la guerra sobre el río
Hay un capítulo sombrío en cada puente de Budapest. En el invierno de 1944 a 1945, cuando el frente se cerraba, las fuerzas alemanas en retirada volaron todos los cruces del Danubio de la ciudad, precipitando cada uno de ellos al río y separando de nuevo Buda de Pest. El Puente de las Cadenas reabrió, reconstruido, en 1949, casi un siglo después, día por día, de su primera inauguración; los demás siguieron en los años posteriores y, en el caso del Puente Isabel, décadas después. Así que cuando se desliza bajo estos vanos iluminados de noche, está contemplando supervivientes y reconstrucciones, monumentos a la costumbre de la ciudad de reconstruirse a sí misma. Merece un pensamiento silencioso al pasar, porque el río también guarda memorias más duras, un poco más abajo en la orilla de Pest.