UN MEMORIAL
Los Zapatos en el Danubio: Un Memorial
En el malecón de Pest, junto al Parlamento, sesenta pares de zapatos de hierro marcan uno de los episodios más oscuros de la guerra. Qué significan y cómo contemplarlos.
Check dates and availability ↗Lo que verás en el malecón de Pest
Un poco al sur del Parlamento, justo en el borde del malecón de piedra del lado de Pest, notarás una instalación discreta y silenciosa a ras del agua: hileras de zapatos fundidos en hierro, colocados como si sus dueños acabaran de quitárselos. Son sesenta pares en total, de hombre, de mujer y de niño, trabajados al estilo de los años cuarenta y esparcidos a lo largo de unos cuarenta metros de orilla. Desde un barco que pasa, es fácil pasarlos por alto entre los monumentos más imponentes, pero marcan uno de los episodios más terribles de la historia de la ciudad, y merece la pena saber qué representan. No es una escultura decorativa junto al río. Es un memorial del Holocausto, y se alza exactamente donde ocurrieron los hechos que recuerda.
Qué sucedió aquí
En el invierno de 1944 y principios de 1945, los judíos de Budapest fueron perseguidos y asesinados por la Cruz Flechada, el partido fascista húngaro entonces en el poder. Entre los asesinatos, los milicianos llevaban a grupos de hombres, mujeres y niños judíos al borde del Danubio, les ordenaban quitarse los zapatos y les disparaban para que sus cuerpos cayeran al río y fueran arrastrados por la corriente. Los zapatos eran valiosos, y a las víctimas se les obligaba a dejarlos atrás, en la orilla. Se cree que miles de personas fueron asesinadas a lo largo del Danubio en la ciudad durante aquellos meses. El memorial señala este tramo del malecón como el lugar real donde ocurrieron esos fusilamientos, y es precisamente eso lo que da a los zapatos vacíos su peso insoportable.
El memorial en sí
La obra fue creada por el escultor Gyula Pauer, a partir de un concepto del director de cine Can Togay, y se inauguró en el malecón de Pest en 2005. Los sesenta pares de zapatos de época están fundidos en hierro y fijados a la piedra, deliberadamente sobrios y fieles a la realidad, sin idealización alguna, de modo que la ausencia de quienes los llevaban es precisamente el sentido de la obra. En la piedra, detrás de los zapatos, hay bancos y placas de hierro fundido con una inscripción en húngaro, inglés y hebreo que dedica el memorial a las víctimas fusiladas y arrojadas al Danubio por los milicianos de la Cruz Flechada en 1944 y 1945. Los visitantes suelen dejar pequeñas piedras, velas y flores entre los zapatos, siguiendo la tradición judía de recuerdo, así que el memorial casi nunca está sin alguna ofrenda silenciosa.
Verlo desde el agua y a pie
Desde un crucero, vislumbrarás el memorial solo brevemente y a distancia, como una línea oscura de siluetas en la base del malecón, cerca del Parlamento, y con la oscuridad es fácil pasar sin darse cuenta. Es razón más que suficiente para visitarlo bien a pie, con luz de día, cuando puedes recorrer la hilera despacio y leer las inscripciones. Se encuentra en el paseo de Pest, entre el Parlamento y el Puente de las Cadenas, un paseo fácil y gratuito; verlo lleva solo unos minutos, pero recompensa con una pausa más larga y serena. Si tu crucero lo ha señalado, volver a tierra para detenerse ante él es la manera correcta de darle al lugar la atención que pide.
Una nota sobre cómo contemplarlo
Un crucero con cena es, con razón, una velada festiva, y no hay nada malo en disfrutar de la ciudad iluminada. Pero la misma ribera que lleva las luces lleva también esta memoria, y un buen guía no la oculta. Los Zapatos en el Danubio piden un momento de quietud, no una foto al paso, y saber que están ahí enriquece, no estropea, una noche en el agua. Si viajas con niños con edad suficiente para entender, una palabra breve y honesta sobre lo que significan los zapatos puede ser parte de lo que hace de Budapest algo más que un horizonte. El río ha sido hermoso y terrible en el mismo siglo, y sostener ambas cosas es parte de ver la ciudad con verdad.