Sapatos no Danúbio: Como Visitar

O que é o memorial

É uma fila de sessenta pares de sapatos de época, fundidos em ferro e fixados na borda de pedra do cais. Há sapatos de homem, de mulher e de criança, e parecem ter sido acabados de calçar por quem os usava. Atrás deles corre um banco de pedra com cerca de 40 metros de comprimento. Placas de ferro fundido em três pontos exibem a mesma dedicatória em húngaro, inglês e hebraico, às vítimas fuziladas no Danúbio pelos milicianos do Partido da Cruz Flechada em 1944 e 1945. É um memorial, não um miradouro nem uma paragem para fotografias.

Onde fica e como encontrá-lo

O memorial fica do lado de Pest do rio, no cais a sul do Parlamento Húngaro e perto da Academia Húngara das Ciências, que se ergue ao lado da Ponte das Correntes. O site oficial de turismo de Budapeste indica a rua como Id. Antall József rakpart. Fica à beira da água, por isso procure a fila de sapatos ao longo do muro do cais, e não um edifício. Não há edifício para visitar, porque o memorial é ao ar livre, no próprio cais.

A história por trás disso

No outono de 1944, os alemães derrubaram o governo de Miklós Horthy, e o Partido da Cruz Flechada de Ferenc Szálasi, fascista e violentamente antissemita, tomou o poder em Budapeste. Nesse inverno, os seus milicianos mataram judeus nas ruas. Alguns grupos foram levados para a margem do rio e fuzilados no Danúbio, que arrastou os corpos. As vítimas eram frequentemente obrigadas a tirar primeiro os sapatos, porque os sapatos eram valiosos em tempo de guerra. A maioria destes assassínios ocorreu por volta de dezembro de 1944 e janeiro de 1945. As forças soviéticas tomaram Budapeste em fevereiro de 1945. As fontes apresentam totais diferentes para o número de mortos ao longo do rio, por isso trate qualquer número isolado com cautela.

Quem o criou, e porquê sapatos

O realizador de cinema Can Togay concebeu o memorial e criou-o com o escultor Gyula Pauer. Foi erguido a 16 de abril de 2005. A escolha dos sapatos segue a história: são o que as vítimas deixaram na margem. O artigo do Yad Vashem sobre o memorial diz que os sapatos vazios levam os visitantes a perguntar de quem eram e quem está em falta. O site de turismo de Budapeste observa que visitantes e transeuntes deixam frequentemente velas e pedras entre os sapatos. As próprias placas contêm apenas uma curta dedicatória.

O que se vê realmente

Olhe com atenção e não há dois sapatos iguais. O Yad Vashem descreve saltos gastos, biqueiras surradas, sapatos atacados e tiras abertas, sapatos de salão de mulher, botas de operário e os sapatos pequenos de crianças. Alguns estão de pé e outros caídos de lado, como se tivessem sido tirados à pressa. São de ferro enferrujado, incrustados na pedra, e assentam mesmo à beira da água. Os sapatos apontam para o Danúbio, segundo o site de turismo de Budapeste, por isso o rio faz parte do quadro.

Como visitar com respeito

Trate os sapatos como uma lápide, porque é isso que representam para muitos visitantes. O memorial já foi danificado antes: vários sapatos foram dados como roubados em 2014, e em 2023 um turista que entrou nos sapatos para posar para uma fotografia foi considerado como tendo profanado o monumento. A maioria dos visitantes limita-se a ficar de pé em silêncio durante algum tempo. Alguns hábitos simples mantêm o lugar como deve ser.

• Fale baixo e mantenha o grupo pequeno
• Não entre, não se sente, não mova nem leve os sapatos
• Fotografe à distância e não pose entre os sapatos
• Deixe uma pedra ou uma vela apenas se desejar, ao lado dos sapatos e não dentro deles

Como encaixá-lo no cruzeiro com jantar

O cruzeiro com jantar embarca num cais na margem de Pest, entre a Ponte das Correntes e o Parlamento. O memorial fica no mesmo troço da marginal de Pest, a sul do Parlamento. Os pontos de interesse incluídos no cruzeiro são o Parlamento, a Ponte das Correntes, o Castelo de Buda e o Bastião dos Pescadores, e o memorial não faz parte deles. Os sapatos são pequenos e ficam à beira da água, por isso não conte com a possibilidade de os avistar a partir de um barco. Visite a pé, de dia se puder, para que consiga ler as placas. Assim, a noite na água e o memorial recebem cada um a sua atenção plena.

Leia a seguir: Buda e Pest: Qual é Qual dos Lados?

As crianças, e o que dizer

A história é violenta, por isso decida o que é adequado para os seus filhos antes de chegar. Para crianças mais novas, palavras simples bastam: estes sapatos recordam pessoas que foram mortas aqui, e não são brinquedos. Às crianças mais velhas pode contar-se o que a Cruz Flechada fez e porque é que os sapatos foram deixados ali. Diga-lhes desde logo que o lugar é silencioso e que não se deve tocar nos sapatos. Se uma criança fizer uma pergunta difícil, não há problema em dizer que vão procurar a resposta juntos depois.

Onde saber mais

As placas apresentam uma dedicatória, não a história. O artigo do Yad Vashem é um bom relato breve do que aconteceu e do memorial. O site oficial de turismo de Budapeste lista os locais memorial judaicos da cidade, entre eles o Centro Memorial do Holocausto, cuja exposição permanente apresenta a história do Holocausto na Hungria. Lista também o Museu Casa do Terror, no edifício da Avenida Andrássy onde a Cruz Flechada esteve sediada no inverno de 1944. Uma visita aos sapatos funciona melhor como o início dessa leitura, não como o fim.

Para quem isto não é

Se procura um cenário para uma fotografia alegre, este não é o lugar certo, e há relatos de que calçar os sapatos para posar constitui profanação. Se deseja uma explicação guiada, as placas não lha darão, por isso um museu ou uma visita guiada são mais adequados. Se viaja com uma criança muito pequena que não consegue ficar quieta, talvez prefira vir sozinho durante alguns minutos. E se procura um passeio animado à beira-rio, caminhe mais ao longo do cais e volte noutra altura.