Skoene ved Donau: Sådan besøger du

Hvad mindesmærket er

Det er en række på tres par tidstypiske sko, støbt i jern og fastgjort til breddens stenkant. Der er herresko, damesko og børnesko, og de ser ud, som om ejerne netop er trådt ud af dem. Bag dem løber en stenbænk på omkring 40 meter. Støbejernsplader tre steder bærer samme dedikation på ungarsk, engelsk og hebraisk, til ofrene, der blev skudt i Donau af Arrow Cross-militsmænd i 1944 og 1945. Det er et mindesmærke, ikke et udsigtspunkt eller et fotostop.

Hvor det ligger, og hvordan du finder det

Mindesmærket ligger på Pest-siden af floden, på bredden syd for det ungarske parlament og nær Det Ungarske Videnskabsakademi, som ligger ved siden af Kædebroen. Budapests officielle turistside angiver gaden som Id. Antall József rakpart. Det ligger helt ned til vandet, så gå efter rækken af sko langs bredmuren frem for en bygning. Der er ingen bygning at gå ind i, for mindesmærket er udendørs på selve bredden.

Historien bag

I efteråret 1944 væltede tyskerne Miklós Horthys regering, og Ferenc Szálasis Arrow Cross-parti, der var fascistisk og voldeligt antisemitisk, tog magten i Budapest. Den vinter dræbte dets militsmænd jøder i gaderne. Nogle grupper blev ført til flodbredden og skudt i Donau, som førte ligene bort. Ofrene blev ofte beordret til først at tage deres sko af, fordi sko var værdifulde i krigstid. De fleste af disse drab fandt sted omkring december 1944 og januar 1945. Sovjetiske styrker indtog Budapest i februar 1945. Kilder angiver forskellige tal for, hvor mange der blev dræbt langs floden, så behandl ethvert enkelt tal med varsomhed.

Hvem skabte det, og hvorfor sko

Filminstruktøren Can Togay undfangede mindesmærket og skabte det sammen med billedhuggeren Gyula Pauer. Det blev opført den 16. april 2005. Valget af sko følger historien: de er, hvad ofrene efterlod på bredden. Yad Vashems artikel om mindesmærket siger, at tomme sko får besøgende til at spørge, hvem de tilhørte, og hvem der mangler. Budapests turistside bemærker, at besøgende og forbipasserende ofte efterlader stearinlys og sten blandt skoene. Selve pladerne bærer kun en kort dedikation.

Hvad du faktisk ser

Se godt efter, og ingen sko er ens. Yad Vashem beskriver nedslidte hæle, lurvede overlæder, snørede sko og åbne remme, damepumps, arbejdsstøvler og børns små sko. Nogle står oprejst, andre ligger på siden, som om de blev taget af i hast. De er af rustent jern, indfældet i stenen, og de ligger helt ude ved vandkanten. Skoene peger mod Donau, ifølge Budapests turistside, så floden er en del af billedet.

Sådan besøger du stedet med respekt

Betragt skoene som en gravsten, for det er, hvad de er for mange besøgende. Mindesmærket er blevet skadet før: i 2014 blev flere sko rapporteret stjålet, og i 2023 blev en turist, der trådte ind i skoene for at posere til et fotografi, rapporteret for at have skændet monumentet. De fleste besøgende står blot stille et stykke tid. Et par enkle vaner holder stedet, som det bør være.

• Tal dæmpet, og hold gruppen lille
• Træd ikke ind i, sæt dig ikke på, flyt eller tag ikke sko
• Tag billeder på afstand, og poser ikke blandt skoene
• Læg kun en sten eller et lys, hvis du ønsker det, ved siden af skoene og ikke inde i dem

Sådan passer det ind omkring middagskrydstogten

Middagskrydstogten boarder ved en kaj på Pest-siden mellem Kædebroen og Parlamentet. Mindesmærket ligger på samme strækning af Pest-bredden, syd for Parlamentet. Seværdighederne, der nævnes for krydstogten, er Parlamentet, Kædebroen, Buda Castle og Fiskerbastionen, og mindesmærket er ikke blandt dem. Skoene er små og ligger ved vandkanten, så regn ikke med at få øje på dem fra en båd. Besøg stedet til fods, i dagslys hvis du kan, så du kan læse plaketterne. På den måde får både aftenen på vandet og mindesmærket din fulde opmærksomhed.

Læs næste: Buda og Pest: Hvilken side er hvilken?

Børn, og hvad man skal sige

Historien er voldelig, så beslut dig for, hvad der er rigtigt for dine børn, inden du ankommer. For yngre børn er enkle ord nok: disse sko mindes mennesker, der blev dræbt her, og de er ikke legetøj. Ældre børn kan få at vide, hvad Arrow Cross gjorde, og hvorfor skoene blev efterladt. Fortæl dem på forhånd, at stedet er stille, og at skoene ikke må røres. Hvis et barn stiller et svært spørgsmål, er det helt fint at sige, at I finder svaret sammen bagefter.

Hvor du kan lære mere

Plaketterne giver en dedikation, ikke historien. Artiklen fra Yad Vashem er en god kort beretning om, hvad der skete, og om mindesmærket. Budapests officielle turistside oplister byens jødiske mindesteder, blandt dem Holocaust Memorial Centre, hvis permanente udstilling præsenterer historien om Holocaust i Ungarn. Den oplister også House of Terror Museum i bygningen på Andrássy Avenue, hvor Arrow Cross havde base i vinteren 1944. Et besøg ved skoene fungerer bedst som begyndelsen på den læsning, ikke som afslutningen på den.

Hvem dette ikke er for

Hvis du er på udkig efter en baggrund til et muntert fotografi, er dette ikke stedet, og at træde i skoene for at posere er blevet beskrevet som gravskænding. Hvis du ønsker en guidet forklaring, giver plaketterne dig ingen, så et museum eller en guidet gåtur passer dig bedre. Hvis du rejser med et meget lille barn, der ikke kan være stille, foretrækker du måske at komme alene i et par minutter. Og hvis du ønsker en livlig stroll langs floden, så gå længere ad promenaden og kom tilbage en anden gang.