THE BRIDGES
De bruggen van Boedapest: een riviergeschiedenis
Eeuwenlang hadden Boeda en Pest geen vaste verbinding. Het verhaal van de oversteekplaatsen waaronder je vaart, van de Kettingbrug uit 1849 tot de herbouwde overspanningen van vandaag.
Check dates and availability ↗Vóór de bruggen: twee steden, één rivier
Het grootste deel van hun geschiedenis waren Boeda en Pest aparte steden die elkaar vanaf weerszijden van een brede, snelle, ijsgevoelige rivier aankeken. Oversteken betekende een veerpont in de zomer of een wankele pontonbrug die moest worden afgebroken wanneer de Donau bevroor of buiten haar oevers trad, en in een strenge winter konden beide zijden wekenlang van elkaar afgesneden raken. Het ontbreken van een vaste verbinding was meer dan een ongemak; het hield de steden economisch en sociaal gescheiden. De bruggen waaronder je nu vaart zijn dan ook niet zomaar fraaie bouwkunst, maar juist datgene wat van twee steden één hoofdstad maakte, en elke brug was bij haar opening een gebeurtenis van formaat. De rivier lezen als een reeks bruggen is één manier om de hele moderne geschiedenis van de stad te lezen.
De Kettingbrug, de eerste vaste oversteek
De doorbraak kwam met de Szechenyi Kettingbrug, geopend in 1849 en vernoemd naar graaf Istvan Szechenyi, de hervormingsgezinde aristocraat die zich ervoor inzette nadat hij de rivier niet kon oversteken om zijn stervende vader te bereiken. Het ontwerp was van de Engelse ingenieur William Tierney Clark en de bouw stond onder toezicht van de Schotse ingenieur Adam Clark, die toevallig dezelfde achternaam deelde. De brug overspant de rivier tussen twee stenen poortgebouwen, met gebeeldhouwde leeuwen aan beide uiteinden. Als eerste vaste brug over de Donau ter plaatse deed zij wat geen enkele veerpont kon: zij maakte van Boeda en Pest één werkende stad en effende het pad voor hun officiële vereniging in 1873. Zij blijft de meest geliefde en meest gefotografeerde van alle oversteekplaatsen.
De bruggen die je passeert, in één oogopslag
Samen vertellen de centrale bruggen het verhaal van Boedapest over meer dan een eeuw, van de zelfverzekerde bloei van de negentiende eeuw via oorlogsverwoesting tot het geduldige naoorlogse herstel. De onderstaande data verwijzen naar de oorspronkelijke openingen, en ze lezen als een tijdlijn van de stad zelf. Verschillende van deze bruggen werden in de Tweede Wereldoorlog verwoest en daarna herbouwd, sommige snel en andere pas decennia later, dus wat je vandaag onder je door laat gaan is vaak een getrouwe reconstructie in plaats van het oorspronkelijke bouwwerk. Elk draagt nog het karakter van haar tijd, van sierlijk smeedwerk tot strakke moderne kabels, en dat is de helft van het plezier wanneer je ze vanaf het water weet te onderscheiden.
| Bridge | First opened | Character on the water |
|---|---|---|
| Margaret Bridge | 1876 | Gehoekte brug die bij Margaretha-eiland een knik maakt, met een aftakking erop |
| Chain Bridge | 1849 | Stenen poorten en kettingen, bewaakt door leeuwen; het klassieke uitzicht |
| Elizabeth Bridge | 1903 | Slanke witte tuibrug, na de oorlog in de jaren zestig herbouwd |
| Liberty Bridge | 1896 | Groen art-nouveau-ijzerwerk, bekroond met mythische turulvogels |
Margaretha, Elisabeth en Vrijheid
Elk van de andere centrale bruggen heeft zijn eigen gezicht. De Margarethabrug, in 1876 geopend naar een Frans ontwerp, is bijzonder omdat hij in het midden een knik maakt, waar een korte aftakking neerdaalt op het Margaretha-eiland midden in de rivier. De Elisabethbrug, vernoemd naar de geliefde keizerin Elisabeth, is de slanke witte tuibrug aan de voet van de Gellértberg; het origineel werd geopend in 1903, verwoest in de oorlog en in de jaren zestig in moderne vorm herbouwd. De Vrijheidsbrug, geopend in 1896 voor de millenniumviering van Hongarije, is de kortere groene brug, helemaal in decoratief art-nouveau-ijzerwerk, aan beide uiteinden bekroond met figuren van de turul, een mythische vogel uit de Hongaarse legende. 's Nachts verlicht maken de drie een heel andere indruk dan de grandioze Kettingbrug.
Verwoest en herbouwd: de oorlog op de rivier
Elke Boedapestse brug heeft een sombere bladzijde. In de winter van 1944 op 1945, toen het front naderde, bliezen terugtrekkende Duitse troepen alle Donau-overgangen van de stad op, lieten ze stuk voor stuk in de rivier storten en sneden Boeda opnieuw af van Pest. De Kettingbrug heropende, herbouwd, in 1949, bijna een eeuw na de dag dat hij voor het eerst opende; de andere volgden in de daaropvolgende jaren en, in het geval van de Elisabethbrug, decennia. Dus wanneer u 's nachts onder deze verlichte overspanningen door glijdt, kijkt u naar overlevenden en reconstructies, monumenten voor de gewoonte van de stad om zichzelf weer op te bouwen. Het is een stille gedachte waard terwijl u voorbijvaart, want de rivier draagt ook hardere herinneringen, een stukje stroomafwaarts op de Pest-oever.