WAT U ZIET
De oeverlandmarken van Boedapest, ontcijferd
Een rustige tocht langs het Parlement, de Burcht van Boeda, de Gellertheuvel, de Kettingbrug en het Margaretha-eiland, met uitleg over wat elk monument is en waarom het aan het water ligt.
Check dates and availability ↗Het Hongaarse Parlement, aan de Pest-oever
Het is onmogelijk om het te missen, en dat is precies de bedoeling. Het Hongaarse Parlementsgebouw, ontworpen door Imre Steindl en geopend in 1902, strekt zich uit over een lange neogotische gevel langs de Pest-oever, met zijn torens en koepel die 96 meter boven het water uitstijgen. Steindl legde de hele riviergevel zo aan dat hij bewonderd kan worden vanaf precies de plek waar u nu zit, op de Donau met uitzicht op de overkant – daarom kan geen enkel uitzicht op straatniveau ooit tippen aan dat vanaf het water. Het blijft het grootste gebouw van Hongarije. Na zonsondergang, verlicht door schijnwerpers, krijgt het een warme honingkleur en weerspiegelt het dubbel in het water eronder – het is het beeld dat de meeste bezoekers mee naar huis nemen uit Boedapest. Zodra het in zicht komt, grijpt het hele dek tegelijk naar de camera.
De Burcht van Boeda en de Burchtheuvel, terugkijkend
Direct tegenover het Parlement, op de heuvelachtige Boeda-oever, draagt de lange rug van de Burchtheuvel het koninklijk paleis dat bekendstaat als de Burcht van Boeda. Eeuwenlang stond hier al een vesting en paleis, vele malen herbouwd na belegeringen, branden en de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog. Tegenwoordig herbergt het uitgestrekte complex musea en galerieën boven de rivier. Vanaf het water ziet u het als een verlichte kroon langs de heuvelrug, eerder dan als één enkel gebouw, met de Vissersbastion en de toren van de Matthiaskerk die verderop op de heuvel het licht opvangen. Omdat Boeda omhoog rijst en Pest vlak ligt, biedt de cruise u de zeldzame truc om beide oevers tegelijk naar elkaar te zien gloeien over de Donau – iets wat geen enkele wandeling op een van beide oevers kan evenaren.
De Gellértberg, de Citadel en het Vrijheidsbeeld
Ten zuiden van het kasteel zwelt de Boeda-oever uit tot de Gellértberg, een beboste dolomietrots die ongeveer 140 meter boven de rivier uitsteekt. De berg is vernoemd naar Sint-Gerardus, een elfde-eeuwse bisschop, en wordt bekroond door twee dingen die u vanaf het dek kunt onderscheiden: de Citadel, een gedrongen fort dat in de jaren 1850 door de Habsburgers werd gebouwd om de stad in bedwang te houden na de mislukte revolutie van 1848, en het slanke Vrijheidsbeeld, een figuur die een palmtak omhoog houdt en in 1947 werd opgericht. 's Nachts verlicht, leest het beeld als een helder verticaal teken aan de horizon – het hoogst gelegen lichtpunt op dit stuk van de rivier. Aan de voet van de heuvel kunt u ook een glimp opvangen van de beroemde thermale badhuizen die Boedapest zijn reputatie als kuurstad bezorgen.
De Kettingbrug en de oversteekplaatsen ertussen
De twee oevers worden bijeengehouden door de bruggen, en de brug waarop iedereen wacht is de Széchenyi-kettingbrug. Geopend in 1849, was het de eerste permanente brug over de Donau in Boedapest, die eindelijk Boeda en Pest met elkaar verbond. Hij werd ontworpen door de Engelse ingenieur William Tierney Clark, met de bouw lokaal onder toezicht van de Schotse ingenieur Adam Clark. De twee grote stenen poorten dragen kettingen die over 375 meter water zijn gespannen, en stenen leeuwen bewaken elk uiteinde. Met lantaarns behangen en 's nachts weerspiegeld in de rivier, is het de meest gefotografeerde oversteek van de stad, en bij de meeste cruises vaart u er recht onderdoor. Stroomopwaarts en stroomafwaarts passeert u ook de groene Vrijheidsbrug, de witte Elisabethbrug en de schuine Margaretha-brug, elk met hun eigen verhaal.
Margaretha-eiland, het groene hart midden in de rivier
Niet elk monument is van steen en schijnwerpers. Ongeveer waar de Margaretha-brug oversteekt, splitst de Donau zich rond Margaretha-eiland, een lang, grotendeels autovrij park midden in de rivier. Het dankt zijn naam aan een middeleeuwse prinses, Margaretha, die in een dominicanenklooster hier woonde, waarvan de ruïnes nog steeds tussen de bomen staan. Tegenwoordig is het de favoriete groene ontsnapping van de stad, met gazons, een hardloopbaan, een oude watertoren en een muzikale fontein nabij de zuidpunt. Cruises die bij het eiland keren, bieden u een rustiger, groener tegenwicht aan de imposante oevers – een herinnering dat de Donau in Boedapest niet alleen monumenten is. Als u bij daglicht vaart, is dit het stuk dat de rivier op zijn meest ontspannen toont.