ETT MINNESMÄRKE
Skorna vid Donau: Ett Minnesmärke
På Pest-strandpromenaden nära Parlamentet markerar sextio par järnskor ett av krigets mörkaste kapitel. Vad de betyder, och hur man ska betrakta dem.
Check dates and availability ↗Vad du passerar på Pest-strandpromenaden
Lite söder om Parlamentet, längst ut vid kanten av den stenlagda strandpromenaden på Pest-sidan, kan du lägga märke till en låg, tyst installation precis vid vattenlinjen: rader av skor, gjutna i järn, arrangerade som om deras ägare just hade stigit ur dem. Det finns sextio par totalt, herr-, dam- och barnskor, utförda i 1940-talets stilar och lämnade utspridda över en fyrtio meter lång sträcka av stranden. Från en förbipasserande båt är de lätta att missa bland de mer storslagna sevärdheterna, men de markerar ett av de mest fruktansvärda kapitlen i stadens historia, och det är värt att veta vad de är till för. Detta är ingen dekorativ flodskulptur. Det är ett förintelseminnesmärke, och det står precis där de händelser det minns ägde rum.
Vad som hände här
Vintern 1944 och tidigt 1945 förföljdes och mördades Budapests judar av Pilkorset, det ungerska fascistiska parti som då hade makten. Bland dåden förde milismän grupper av judiska män, kvinnor och barn till Donaus kant, beordrade dem att ta av sig skorna och sköt dem så att kropparna föll i floden och fördes bort. Skor var värdefulla, och offren tvingades lämna dem kvar vid vattenkanten. Man tror att tusentals människor dödades längs Donau i staden under dessa månader. Minnesmärket markerar denna sträcka av strandpromenaden som den faktiska platsen där sådana skjutningar ägde rum, vilket är det som ger de tomma skorna deras olidliga tyngd.
Själva minnesmärket
Verket skapades av skulptören Gyula Pauer, efter ett koncept av filmregissören Can Togay, och det avtäcktes på Pest-strandpromenaden 2005. De sextio paren av tidstypiska skor är gjutna i järn och fästa vid stenen, medvetet enkla och verklighetstrogna snarare än idealiserade, så att frånvaron av människorna som bar dem är hela poängen. Infällda i stenen bakom skorna finns gjutjärnsbänkar och skyltar med en inskription på ungerska, engelska och hebreiska, som tillägnar minnesmärket åt offren som sköts ner i Donau av Pilkorsets milismän 1944 och 1945. Besökare lämnar ofta små stenar, ljus och blommor bland skorna, i judisk minnestradition, så minnesmärket är sällan utan en tyst gåva.
Att se det från vattnet, och till fots
Från en kryssning skymtar du minnesmärket bara kort och på avstånd, som en mörk rad av former vid strandpromenadens fot nära Parlamentet, och i mörkret är det lätt att passera utan att märka det. Det är skäl nog att besöka det ordentligt till fots, i dagsljus, när du kan gå raden långsamt och läsa inskriptionerna. Det ligger på Pest-promenaden mellan Parlamentet och Kedjebron, en enkel och gratis promenad, och det tar bara några minuter att se men belönar ett längre, lugnare stopp. Om din kryssning har pekat ut det är det rätta sättet att gå tillbaka i land och stå med det för att ge platsen den uppmärksamhet den ber om.
En anteckning om hur man ska betrakta det
En middagskryssning är, med rätta, en festlig kväll, och det är inget fel med att njuta av den upplysta staden. Men samma flodstrand som bär ljusen bär även detta minne, och en bra guide döljer inte det. Skorna vid Donau ber om ett ögonblick av stillhet snarare än ett foto taget i förbifarten, och att veta att de finns där fördjupar snarare än förstör en kväll på vattnet. Om du reser med barn gamla nog att förstå kan ett kort, ärligt ord om vad skorna betyder vara en del av det som gör Budapest till mer än en skyline. Floden har varit vacker och fruktansvärd under samma århundrade, och att rymma båda delarna är en del av att se staden sanningsenligt.